9月2日，欧洲航天局发射了46颗台式机大小的实验卫星，其中一颗PhiSat-1携带了一种新的高光谱热像仪，具有机载人工智能处理能力--这是该卫星第一次拥有硬件--加速了人工智能推理能力。

这颗卫星使用的是IntelMovidiusMyriad2VPU芯片，与许多智能相机中的芯片相同，甚至还有99美元的地球自拍无人机。

PhiSat-1实际上是一对卫星之一，用于监测极地冰和土壤湿度，以及通过测试卫星间通信系统来建立未来的联合卫星网络。它目前正在离地面约530公里/小时的太阳同步轨道上运行，速度超过27500公里/小时。

卫星为什么需要人工智能？根据欧空局的说法，传感器生成数据的能力每代增加100倍，而下载数据的能力每代只增加3至5倍，而地球表面约2/3随时被云层覆盖，卫星常常捕获和保存大量无用的云图像，挤出下行链路带宽，浪费处理资源和时间。

为此，欧洲航天局决定利用机载处理来识别和删除无用的云图像，只发送有用的像素，从而节省了大约30%的带宽。

当然，航天器计算机通常使用非常专业的"抗辐射芯片"，而且"可能比最先进的商业技术落后20年"。

虽然IntelMyriad2VPU技术先进，但它不是为轨道运行而设计的，因此进行了一系列试验，特别是通过"辐射表征"，以确定如何处理空间应用中的误差或磨损，例如2018年年底在欧洲核研究组织进行的36小时辐射束爆破试验，结果非常顺利。

我们从未测试过如此复杂的辐射芯片，"欧洲航天局说。

目前，欧洲航天局正在建造第二颗卫星PhiSat-2，该卫星将携带另一颗Myriad 2，用于运行AI应用程序，这些应用程序可以通过简单的用户界面在飞机运行期间开发、安装、验证和操作。

对于英特尔来说，这是一个要求较低的市场，但其潜在影响是毫无疑问的，最终将能够掌握地球的脉搏。